Les origines du shih tzu sont anciennes, mais la race actuelle est récente.
Selon la légende, ils entretiendraient des liens étroits avec le lion des neiges, qui, au Tibet, est symbole du bien-être. C'est pourquoi ils sont nommés ainsi: le shih tzu signifie chien lion.Les tibétains pensent que le shih tzu est un porte bonheur .
Les premiers shih tzu à être introduits en Chine furent des cadeaux offerts aux empereurs chinois. Il est dit que les shih tzu assuraient aux souverains leur prestige.
Ce ne fut qu'au xixe siècle que l'impératrice douairière Cixi, ancienne concubine de Xianfeng, s'éprit de ces petits chiens, que l'on surnomma d'ailleurs les perles de l'impératrice. Un élevage d'une centaine de chiens de différentes races est alors installé dans la Cité interdite. Le shih tzu serait issu d'un croisement entre des Lhassa Apso et des petits chiens chinois
À la mort de l'impératrice en 1908 et avec la chute de l'empire, les shih tzu sortirent de la Cité interdite, vendus par ses serviteurs. C'est à cette époque qu'a eu lieu la première exportation de shih tzu vers la Grande-Bretagne. Le shih tzu est aussi appelé le chien chrysanthème.
Finalement, en 1930, le premier couple de shih tzu arrive en Angleterre et donne une première portée. En 1934, le Lhassa Apso et le shih tzu furent différenciés et en 1940 la race fut reconnue officiellement par le Kennel Club Anglais et ils purent prétendre aux compétitions de championnat
En 1953, la comtesse d'Anjou introduit le shih tzu en France. Puis en 1955 la race est reconnue par l'American Kennel Club.
Caractéristiques physiques du Shih Tzu
Le Shih Tzu est un
petit chien au port altier,
avec un corps plutôt allongé,
compact et vigoureux. La tête est large,
ronde, espacée entre les yeux,
avec un poil ébouriffé
qui retombe bien sur les yeux, une barbe fournie et des moustaches.
Le poil qui part du nez est dirigé
vers le haut et forme un curieux dessin en forme de chrysanthème. Le museau est carré, court mais pas ridé. La dentition est prognathe. Les yeux sont grands, foncés, ronds, non saillants. Les oreilles sont grandes, portées tombantes, tellement recouvertes de poil que celui-ci se confond avec celui du corps. Les membres sont courts, forts et musclés, avec une ossature robuste. La queue, lourdement frangée et bien enroulée sur le dos, est attachée haut et portée gaiement.
Poil : long, dense, non bouclé, avec un bon sous-poil.
Couleur : toutes les couleurs sont admises mais une liste blanche est particulièrement appréciée, tout comme l’extrémité blanche de la queue.
Taille : 22 à 26 cm pour le mâle et 20 à 25 cm pour la femelle
Poids : 4 à 8 kg
Caractère
Le Shih Tzu est très sociable .
Il est plutôt calme,posé, détendu, gai ,joueur, patient et intelligent,astucieux ce petit chien adorable est l’ami de tous, grands ou petits.
. Il convient à tout le monde, aussi bien aux familles avec enfants qu'aux personnes âgées.
Il peut être un peu têtu ,faire des petites bétises , mais arrive parfaitement nous faire craquer, et se faire pardonner avec sa mine boudeuse et ses expressions presque humaines.
Malgré sa petite taille et son caractère doux, c’est un chien qui sait se faire respecter et qui n’aime pas que l’on se moque de lui. Il est capable de « faire la tête » pendant des heures s’il considère qu’il a été réprimandé injustement.
Ce petit chien d'appartement est pour moi ,un chien de compagnie idéal . Grâce à sa douceur , sa tendresse , sa petite bouille d'amour , il nous apaise....
La Santé et l'entretien du shih tzu
Le Shih Tzu est un chien robuste malgré son air de peluche fragile. La femelle peut connaître des difficultés lors de la mise bas ; les yeux des sujets des deux sexes doivent toujours être propres.
Espérance de vie moyenne : environ 14 ans
L'entretien
Le shih tzu , ne perd pas ses poils . Évidemment sa jolie fourrure nécessite tout de même un peu d’entretien particulier. Comme il est à poils longs, il doit être brossé quotidiennement en prenant bien soin de démêler doucement sa jolie robe afin de prévenir la formation de nœuds.
Les yeux et les oreilles doivent également être inspectés régulièrement afin d’éviter les problèmes potentiels. Un nettoyage fréquent sera à la fois sain et préventif.